De Dubai Chocolate-trend was de afgelopen tijd nauwelijks te missen. Luxe chocoladerepen met pistachevulling en een opvallende uitstraling veroverden social media, waarna talloze ondernemers met vergelijkbare producten op de markt kwamen. Dat roept een interessante vraag op: kan iemand eigenlijk exclusieve rechten claimen op de naam Dubai Chocolate?
In het merkenrecht geldt dat beschrijvende namen en geografische aanduidingen in principe beschikbaar moeten blijven voor iedereen. Wanneer een naam vooral verwijst naar een geografische herkomst, stijl of type product, wordt het lastig om daarop een exclusief monopolie te verkrijgen. Dat uitgangspunt zien we ook terug in recente Europese uitspraken over geografische namen als merk. DUBAI CHOCOLATE zal daarom niet als woordmerk geregistreerd kunnen worden. Het zal door de merkenregisters geweigerd worden. Wel kun je een beschrijvende naam of een geografische aanduiding in combinatie met een onderscheidend logo geregistreerd krijgen. Door de vormgeving van het logo zal het niet worden geweigerd. Je verkrijgt dan een merkregistratie maar ook dan zal het woord weinig tot geen bescherming toekomen. Iedereen zal de aanduiding DUBAI CHOCOLATE mogen gebruiken.
Bij een hype product als Dubai Chocolate ontstaat een spanningsveld. Enerzijds willen bedrijven zich onderscheiden met een sterk merk en een alleenrecht creëren door merkregistraties. Anderzijds wil het merkenrecht voorkomen dat één partij een algemene product naam voor zichzelf claimt.
Hoe dan ook, zoals bij veel hypes het geval is; zo lekker is DUBAI CHOCOLATE nou ook weer niet.
(het getoonde logo is geen bestaand merk)
