De Rechtbank Gelderland heeft onlangs geoordeeld dat Lidl moet stoppen met de verkoop van diverse sandalen die sterk lijken op bekende modellen van Birkenstock. De rechtbank oordeelde dat Lidl auteursrechtelijk beschermde elementen van de ontwerpen had overgenomen en legde een verbod op.
Wat deze zaak bijzonder maakt, is dat de bescherming niet uitsluitend werd gezocht in het modelrecht. De rechtbank erkende dat bepaalde creatieve vormgevingskeuzes binnen de sandalen auteursrechtelijke bescherming genieten. Daarmee laat de uitspraak zien dat ook auteursrecht een krachtig juridisch instrument kan zijn tegen imitators.
Een product hoeft niet identiek te zijn om juridisch problematisch te worden. Wie te dicht tegen een succesvol ontwerp aan schuurt, loopt het risico dat een rechter daarin een ongeoorloofde overname van beschermde elementen ziet. Een “geïnspireerde” lookalike kan daardoor uitmonden in een kostbare procedure.
Sterke merken worden vaak niet door één recht beschermd, maar door een combinatie van merkenrecht, auteursrecht en modellenrecht. Die stapeling van rechten maakt het voor concurrenten vaak lastig om succesvol mee te liften op een bekend ontwerp.
Interessante analyse van deze uitspraak door Evert van Gelderen: https://lnkd.in/ewp_QB4f. De zaak laat zien hoe auteursrecht een krachtig wapen kan zijn tegen product imitaties.
